La RFID, concrète aux Etats-Unis

Vendredi 04 Juin 2004

Alors que certaines études montrent que seulement un quart du Top100 des fournisseurs de Wal-Mart seront prêts au 01/01/2005, l'identification par radio-fréquences (RFID) occupe le devant de la scène aux Etats-Unis, où industriels, consultants et fabricants de technologies sont sur la brèche. Des interrogations subsistent, les méthodologies de mise en œuvre sont cruciales. Malgré tout, certains commencent à pratiquer concrètement la RFID. La RFID est la technologie dont la propagation dans l'industrie est la plus rapide. Mais des questions subsistent : A quel coût ? Et avec quels sacrifices pour le respect de la vie privée ? Après tout, avec le code-barres le tracking s'arrête à la sortie du magasin, pas avec la RFID... Et alors que certains industriels veulent s'en tenir a équiper les emballages, d'autres évoquent la possibilité d'identifier par RF les produits mêmes : la traçabilité peut-elle concerner le produit sur toute sa durée de vie ? Des représentants du fabricant d'équipement automatisés Zebra Technologies, cités par Packaging Digest, insistent sur l'importance des partenariats, qui seront inévitables pour tout projet RFID. Les emballages vont devoir se modifier en profondeur parfois pour intégrer les contraintes de la technologie (notamment la présence de métal vis-à-vis de l'humidité). A l'inverse, certains types d'étiquettes RFID devront être adaptées aux propriétés des matériaux et emballages. Chez International Paper, l'implémentation de la RFID est déjà en place. Entamée en juin 2003, l'opération s'est d'abord concentrée sur le système de convoyage des rouleaux géants de papier de son unité de Texarkana. Ayant permis un rapide 30% de retour sur investissement, la RFID va pouvoir être étendue à d'autres centres logistiques. Par quelques problèmes initiaux de méthodologie, International Paper a compris que la problématique de gestion de la warehouse se voyait bousculée en profondeur par l'intégration de la RFID. Le système est architecturé par des récepteurs RF fixes, qui lisent 100% de rouleaux produits pour tous les diamètres. International Paper ne voit aucune étiquette RFID (puce) défaillir et peut disposer des informations individuelles d'un rouleau en moins de cinq secondes. Steve Van Fleet, directeur de la division Smart Packaging d'International Paper, cité par Packaging Digest, recommande de choisir des matériaux solides et robustes (antennes notamment), de toujours veiller à ce que le système marche d'abord pour soi avant de le faire monter en charge, et de toujours choisir les options les plus simples. / Tiré de la presse anglo-saxonne par Packaging-France / Packaging Digest