Comment est fait un Castor ?

Lundi 08 Novembre 2010

Le récent voyage entre la France et l'Allemagne d'un train chérgé de déchets nucléaires est l'occasion de découvrir les "Castor" (Cask for storage and transport of radioactive material), conditionnements industriels spécialement conçus pour le transport de matières irradiantes. Ces dernières sont avant tout vitrifiées, c'est-à-dire coulés dans des blocs de verre pour assurer leur confinement. Elles sont ensuite placés dans des conteneurs en acier inoxydable au couvercle soudé et eux-mêmes placés dans d'autres emballages en acier, les Castor, d'une épaisseur de 25 cm en moyenne. Le rôle du Castor est double : confiner les matières fortement actives en cas d'accident et atténuer leurs rayonnements. Concernant les accidents, les normes internationales prévoient notamment la résistance à un feu de 800°C pendant trente minutes ou à une chute de neuf mètres sur un sol indéformable. Dans les faits, les Castor sont plus résistants que les mesures de sécurité requises. Les Castor doivent aussi atténuer les radiations : le débit de dose, c'est-à-dire le niveau d'irradiation reçu par l'homme, ne doit pas dépasser 2 millisieverts par heure (2 mSv/h) au contact de l'emballage (et 0,1 mSv/h à deux mètres du convoi). / Le Monde